Tour of Estonia peakorraldaja Indrek Kelgu sõnul on proloogi naasmine velotuuri programmi oluline samm. „Üle mitme aasta saame taas korraldada proloogi ning selleks leidsime ka huvitava lahenduse – Pirita velodroomi. Inspiratsiooni andis osaliselt ka film „Meie Erika“, kuid idee algupärane autor on Klubi Tartu Maratoni ehituste projektijuht ja endine profirattur Gert Kivistik, kes on ise sarnase formaadiga velotuure sõitnud,“ selgitas Kelk.
Olulisi muudatusi on tehtud ka reedesel Tallinn-Tartu etapil, mis toimub 5. juunil. Kuigi rada sarnaneb suuresti eelmise aasta omaga, kasvab võistlusmaa pikkus ja tänavu tuleb ratturitel läbida kokku 203 kilomeetrit. Pikem distants tuleneb tehnilise stardi asukoha muutmisest.
„Kohe pärast seda, kui ratturid jõuavad Assaku juurde, antakse ametlik start. See võimaldab muuta võistlusmaa pikemaks ning atraktiivsemaks,“ ütles Kelk.
Tartusse jõudes ootab rattureid taas erilahendus Tartu vanalinnas. Teist aastat järjest suundutakse Vabaduse puiesteelt parempöördega Raekoja platsile ning sealt edasi Lossi tänava munakivitõusule, kus selgub etapi võitja.
Ka laupäevane Tartu GP toimub uuendatud rajal. Lisaks tuleb ratturitel läbida varasema 16 ringi asemel 14, sest rada on pikem.
„Oleme püüdnud tuua mängu vana klassika ehk Jakobi mäe tõusu. Pärast Lossi tänava munakivitõusu ei pöörata enam Vallikraavi tänavale, vaid sõidetakse Baeri tänava kaudu Jakobi mäele. Selle muudatuse tõttu jääb välja Vanemuise tänava tõus,“ kirjeldas Kelk.
Tema sõnul näitab võistlus ise, kuidas uus ring toimib. „Eks näeme, kas ja kuidas see muudatus töötab ning kas sõit muutub raskemaks või kergemaks. Jaan Kirsipuu hinnangul teeb uus lahendus ringi isegi raskemaks,“ lisas ta.
Eesti koondise rattur Oskar Nisu usub, et kodukoondisel on tänavu tugevad võimalused kõrgete kohtade nimel võidelda.
„Koondise tase on tugev ja ühtlane ning meil on palju erinevaid kaarte, mille peale mängida. Kui me hästi sõidame, suudame iga stsenaariumi enda kasuks pöörata,“ ütles Nisu.
Tour of Estonia Eesti koondisesse kuuluvad tänavu:
Romet Pajur, Markus Pajur, Norman Vahtra, Oskar Nisu, Markus Mäeuibo, Lauri Tamm ja Karl Patrick Lauk.
Nisu hinnangul lisab velotuuri alguses sõidetav proloog võistlusele põnevust. „Mingi ajavahe seal kindlasti tekib ning hiljem on neid sekundeid raske tagasi saada, kui grupp koos püsib. See muudab võidusõidu algusest peale huvitavaks,“ märkis ta.
Tour of Estonia toimub tänavu 4.-6. juunil ning toob Eesti teedele ja tänavatele rahvusvahelise rattaspordi tipud nii Eestist kui välismaalt.
